金秋十月，时值品蟹季节。上周末，我们携年过八十的老母前往阳澄湖品蟹，咱平头百姓也来次豪华奢侈的品蟹行。上午八点从浦东出发，一路上车络绎不绝，只能蹒跚而行，等赶到阳澄湖畔巴城镇，天已过晌午。品蟹队伍之壮观，可见一斑。“西风响，蟹脚痒”，其实，痒的是人脚，忙的是车轮。
巴城镇，隶属江苏昆山，位于阳澄湖畔，与上海、苏州、常熟相邻，周围水网密布，水产丰富，更因阳澄湖大闸蟹而名闻遐迩。据说，巴城已有2500年的历史，其起源与蟹有段姻缘。当年大禹来江南治水，派壮士巴解在阳澄湖畔督工，大伙挑灯夜战，灯光招来成群两螯四足的夹人虫，咬伤民工，巴解指挥众人，挖沟壕注入沸水，将其陷于沟壕中烫死。甲壳皆呈橙红色，香味四溢，巴解试食之，味道鲜美，于是，众人踊跃。此后此地即为巴城，解字下添个虫，即为“蟹”，听来妙趣横生。不过，我猜，也可能是蟹在堤坝上掏洞破坏，招来的杀身之祸。传说旁证了中国食蟹历史的悠久，相比如今德国面对泛滥成灾的河蟹，却不知所措，先民敢于尝鲜也当堪称壮举。
中国的河蟹学名中华绒螯蟹，因其两前螯布满绒毛的缘故，大闸蟹应该是特指长江水系的河蟹，其名称的由来有两种说法，一说，是来自捕捉的工具，一说，是来自吴地的方言。我倾向于后者。在吴地“闸”即为用水煮，“闸一闸”即为“煮一煮”的意思，与此地居民食蟹的方式相一致。如不是这样，那为什么同为河蟹，又有胜芳蟹、花津蟹、老毛蟹之说呢？这只是自己的揣测，闲人妄语，不能传为正说。
巴城已形成一种独具特色的大闸蟹文化，小镇周围几条街，布满与蟹相关的饮食店和超市，沿街高低错落拥挤在一起，不下上百家，规模大小不一，多以个体经营为主，批发、零售、品尝，阵势蔚为壮观。我们是有约而来，对方是一家相识的个体老板，不善言谈，却显现出为人的忠厚。端上来的大闸蟹90元一对，脂肥膏满，蟹肉丰腴，据懂行人说算是便宜的。记得儿时，吃大闸蟹是很普通的事。到季节，每次父母从菜市场买回来，或是用稻草系缚成串，或装在一个竹篓里。那时自己只是将蟹脚集中在一起，吃其余部分嫌麻烦，不如吃海蟹痛快。而今吃蟹的风气无疑是市场哄抬所致。宴席每桌还上了两条鱼，一曰鲑鱼，一曰白水鱼，其味鲜美绝不亚于大闸蟹，而且不会搞得满嘴是碎渣，价钱却远远低于大闸蟹。感觉大闸蟹的身价实在有点“人来疯”。
大闸蟹昂贵，但母亲吃着高兴，老人家高兴，大家就高兴，贵就贵去吧！
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