两周前，以黑龙江生产建设兵团60团的知青战友为主，一行四十人，结伴去近郊的临锦假日酒店小聚，期间到“新场古镇”一游。
古镇位于浦东新区南部，沪南公路以南、新场大街以东，距市中心大约35公里，原隶属南汇区，2009年南汇区撤销，遂划归浦东新区。
我们从酒店乘坐旅游大巴前往，30分钟左右即到达古镇北侧的停车场。司机师傅说：这里是古镇的北入口，大家由此下车，徒步进入古镇。约定游览时间为一个小时。
来到入口，近旁有座“两浙盐运司署松嘉分司”的浮雕，浮雕基座有“中国历史文化名镇——新场镇”的字样，仿佛是在讲述：古镇的发展与繁荣，与“盐”息息相关；远处，停车场东侧，在一片错落有致、粉墙黛瓦的徽派建筑后面，兀起一座现代的住宅楼，住宅楼高高的白色山墙上亦书有“新场古镇”四个醒目的大字，那想必是用来招唤远处尚在行进途中的客人的。
步入古镇。镇内的道路由一尺见方的花岗岩石块铺成，街面平坦但不光滑，细看，铺路石的表面比较粗糙，脚踏上去微微有点咯脚，脚掌有种被按摩的感觉。显然，这不是由于年代久远、风雨侵蚀所致，风雨侵蚀不会如此均衡，也许这是出于设计者的创意，是当年采集石料时就定下的要求。
街道宽不足三米，沿街两侧比肩继踵，鳞次栉比，挤满了商铺和民宅，其中以商铺居多，以销售当地土特产为主。房屋建筑有单层亦有多层，大都为砖木结构，装饰有不同风格的镂空雕花门窗，临街相对，隔街相望，透过镂空的窗格，可以窥见屋内的摆设或院内的设置。屋檐下，与街相衔接处，砌有高出街面的石阶，店铺或民宅的门板门槛均立在石阶上。长年累月的风雨侵蚀，建筑的木结构表面有点泛白、陈旧，岁月流逝在无声中悄悄刻下留痕。在商铺和民宅的相连接处，偶而也有几处深院，几处绿荫越过院墙探出墙外，院墙和院门上，爬满了绿色的藤蔓植物，在阳光下披拂摇曳。为古镇平添几分静谧和秀美。
我们沿街前行，前方是一处石拱桥，此地人称“洪福桥”，桥南东侧是江南品味的“第一楼茶园”，桥北西侧是西北特色的“吴记羊肉馆”。桥下波光粼粼，河水缓缓流过，立足桥头顺流放眼望去，河边民宅临岸而踞，杨柳垂枝随风飘拂，码头驳岸断续可见，在诸景的夹持下，河道略显狭窄曲折前行。据说古镇共有四条河巷，呈“井”字形排列，建有石桥二十座。小桥流水与石拱桥，为古镇勾画出浓浓的江南水乡的意境。
过桥往前数十米，站在街心远眺，可见前方当街矗立着一座高大的石牌坊，想必那里应该是古镇的正门。几位走得快的战友已经从那里折回，返程的时间到了，我们没能前去观瞻浏览，算是一个小小的遗憾吧。事后，从战友的微信上得知：那石牌坊确实是古镇正门的标志，牌坊的上面还刻有“石笋里”三个字，据说在新场古镇受恩桥的石头湾沙中，曾发现石笋，由此而得名。
新场古镇原为下沙盐场的南场，是盐民用海水晒盐的场所，后来海滩慢慢延伸出去，这个盐场也逐渐成了盐民居住和交换商品的地方。新场建镇之时，正值下沙盐场鼎盛时期，盐产量和盐灶之多，胜过浙西诸盐场。古镇曾有过“小小新场赛苏州”之美誉，从如今仍在沿用的许多历史地名，如南六灶港、南五灶港、南三灶港、南二灶港、南一灶港等，也印证了古镇当年的繁华和昌盛。
天地演变，岁月流逝，是人的意志所无法改变的，新场古镇在鼎盛时，虽曾有“赛苏州”的美誉，但这只是历史，笔者认为：如不能顺应势变，因势利导，沉沦衰败在所难免。试观如今，江南古镇何其多，新场又能名列几何？
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